『鳴雪自叙伝』内藤鳴雪
制度や文化の違いはあれど、昔の人の感覚や営みが今の人と比べてそれほど変わらなかったとかは、知れば知るほどいいというか、何度も繰り返し知っていかないと、すぐに実感から遠くなってしまう。彼等が我々と同じように生きていたリアルな時間を見くびってしまう。
町田康の書評で知った『元禄御畳奉行の日記』を初めて読んだ時、役人として生きる江戸時代の武士が、当時のウブな自分の感覚からすれば醜態を日記に書いていて衝撃を受けたけれど、それもそれで、武士という身分に対する先入観によって、個々の人間という存在感を、その長い人生にあるダルさ暢気さ不遜さを見くびっていたのであった。考えれば当たり前なのに。
そんな風に、教育では教えてくれなかったり、ぼんやり摂取してしまったりする「歴史」からは弾かれる気分が、個人の著したものをあれこれ捜して読んでいると、さすがに書いてある。
内藤鳴雪（めいせつ）は、幕末から明治を生きた人物で、正岡子規の門人の一人として知られる。が、年齢は子規より二十一も上で、もともとの出会いは、松山藩士の寄宿舎の監督として鳴雪が漢詩などを教えているところに、子規が寄宿生として入ってきたことだ。
後に師弟の関係が逆になったわけだが、そんなことは何も気にせず振る舞っていたようだし、「子規子なかりせば僕は」「理屈的の一漢で終はるのであつた」と書いている。なかなかできることではない。子規も子規で、親ほども年長の徒弟を「鳴雪の翁」とか「先生」と呼んでいた。
本書は、鳴雪がその生涯を晩年に口述筆記したもので、豊かな知識と記憶をユーモアがくるんだような語り口が心地よいし、表記がえもされているだろうが実に読みやすい。話している時のサービス精神の表れか、糞尿と死の話が絶妙な間とタイミングでたびたび挿入されて、しびれる。
で、個人の気分の話だった。
若い頃、鳴雪は松山藩の命令で京都へ経学修行へ出される。薩摩人が過半数を占める水本塾に入って楽しく過ごしていた中に、こんなエピソードがある。
一体牛肉を食うということは昔は無かったので、江戸でこそ輓近西洋通の人は多少食ってもいたが、京都ではまだ四ツ足だといって汚らわしいものとしていた。しかるに薩州人はこの牛肉を好み食ったので、それを売る者が邸前へ幾所にも蓆を布いて切売をしていた、これは皆穢多である。その他鴨川の川原でもそこここに葦簀囲いの牛肉販売店があった。これも薩州人を始め諸藩の荒武者を得意としていたのである。なおこの穢多の住居であるが、西京にも似ず三条の橋を東へ渡ると、大通のじき裏町に穢多町というがあった。そこでは既に牛鍋を食わす店があって、飯でも酒でも売っていた。
（p.210）
こんなことは歴史の範疇だが、意外と思う人には意外かも知れない。人々から隔離されるようになった仕事である屠殺を生業とする穢多の間では、食肉は日常的に行われていた。江戸の麹町平河町にあったももんじ屋では、イノシシやウサギはもちろん、カワウソからオオカミまで食われていたという。薩州人が「牛肉を好み食った」とあるのは、もともと琉球文化の影響もあって特に豚肉がよく食べられていたので抵抗がなかったのが大きいだろう。徳川慶喜が薩摩家老だった小松帯刀に何度も豚肉を所望した話も残っている。
で、興味深いのはここから。
この事は水本塾の人々の話にも上ったが、誰一人まだ穢多町へ行って牛鍋をつつこうという者はなかった。そこで私は夙にハイカラになっていて、穢多も同じ人間だと理解していたから一ツこの穢多町の牛鍋を食って来て、薩摩隼人を驚かしてやろうと、或る日単身でそこへ行ったが、随分狭くて汚ない家であったけれども我慢して坐り込んで、牛鍋を命じなお酒や飯を命じた。そうして食っては見たが、実の処穢多の家だと思うと胸の工合がよくないが、ここが辛抱だと思い、酒力を借りて肉も二鍋、飯も二、三椀はやった。そこで水本塾へ帰って来て、今日はかくかくの事をした、これから諸君とも同行しようといったが誰も応じる者が無かったので、私は珍しく同塾生をやっつけたのである。
（同）
この後、明治四年に身分外身分階層いわゆる穢多非人が、形としては廃止される。西洋を参考にというわけだが、だからこそ鳴雪は当時を思い返し、それをハイカラと言ってはばからない。
その知識のおかげで「穢多も同じ人間だと理解していた」が、この「理解」は頭で行われるから、感覚は十分にはついて来ない。もともと同塾生を驚かしてやろうというウケたい心で来ているから、「穢多の家だと思うと胸の工合がよくない」。ウケたさでやせ我慢して食っている。
こういう後の言葉に言う差別の問題についてや、刑法課の仕事で拷問に関わらなければならなかった次の場面で、自分を偽らない口述は実に頼もしい。
今いったような拷問を私も隙見をせねばならぬことになったが、最初は見るに忍びず、また少しは怖いような気もしていたが度重なると、もう何の感もなく、強情な奴にはまだ少し強く責めてやってもよかろうという感を持つようになった。人間の残酷性はつまりかような習慣から養成されるのである。
(p.244)
素朴に感じずにいられないのは、制度や文化が異なる中でも、鳴雪は百年後の自分と何ら変わらないところで立派だということだ。自分たちと言ってもいいかも知れないが、その中でも仰がれるべき人間の分別である。
鳴雪の時代を思えば、現代社会はある面で格段に良い方に向かっている。しかし、その現在にも、不勉強や生勉強が混ざり、他人の反応をうかがっての行動があり、隠した我慢がある。鳴雪のハイカラに届かない考えの人間が山ほどいる。
さらに時が進み、時代がすっかり変わりきったなんて思える頃、例えば百年経った頃、今の個人の気分は埋もれてしまっているだろう。これだけネット上に声が溢れかえっても、だからこそ顧みられずに沈んでいくはずだ。鳴雪の文がこの本の中にようやく残されるのと同じく、そのいくつかが細々と参照され続けてかろうじて残る。
百年後、今生きている全員が死に、井脇ノブ子の著作が古書として取り扱われている時、酉ガラを名乗る一人の青年がそれに固執して独自の文章を散発し続けていた気分は残るだろうか。そういうことを考えずに読んで、今だけ楽しんで、こんな人が評価される世の中であってほしいとか知ったようなことを言うだけ言って、言って、言ってさぁ百年後、みんな死んで何も残らないわけだが、そんなんでいいのかとも思う。人間というのは何をするものか、と思う。何に対しても。
このまま時代が良いと信じられる方へ進んでいくとして、百年後から見た自分の考えというのは、どう思われるか。自分の考えが立派に思えるとして、変わらず立派に思われるものか。
こういう先々への奇妙な反省は、百年前に目を向け、制度や文化や個人が変わりゆくことを承知しながら本音と建て前の裏表なく話すことのできた鳴雪のような立派な人を見ないことには、醸成されないように思う。今苦しんでいる人の声だけを反響させるだけでは時代の全体はわかりっこない。
百年後の人に、鳴雪のような言葉を残すのは立派なことだけれど、それをするのにすぐさま百年後を考えようとするのも情けない。結局はその都度の今へ、それが含む過去へ真摯に向き合うのを続けて、気分を変えていくしかない。
「なりゆきに任せる」が座右の銘であったという鳴雪はそんなこともちゃんと書いていて、さっきから立派立派とばかり言うが、本当に立派だと思う。
今日よりも明日、更に知る点が出来たなら、またそれに移って行く、要するに事実と共に私の智識は進んで行くのであって、その比較的確かなものを信じて、これに満足をする外はないのだ。この事を話せば際限もないから、ここらで止めて置くが、そんな考えがその頃から出来て、遂に今日に至っても変らないのである。
(p.296)
